下元节是什么节，下元节的由来与习俗(二)

　　下元“斋三官”

　　古代道教将世界分成天界、地界和水界，并予人格化，于是，就有了所谓的“三官”，即天官、地官、水官。

　　“三元”是“三官”的别称。上元节又称“上元天官节”，是上元赐福天官紫微大帝诞辰;中元节又称“中元地官节”，是中元赦罪地官清虚大帝诞辰;下元节又称“下元水官节”，是下元解厄水官洞阴大帝诞辰。道教《太上三官经》云：“天官赐福，地官赦罪，水官解厄。”一切众生皆由天、地、水官统摄。三官大帝又被分别对应于尧、舜、禹，所以，下元水官也就是因治水而闻名的大禹王。

　　民间下元节“斋三官”的习俗起源久远。唐宋时代对此已极为重视。而道教诸神之中，“三官”地位颇高，特别是在黎民百姓之中影响较大。因此，民间对此十分重视，尤其是在江南水乡，都要祭祀天官、地官、水官，即“斋三官”。人们通过祭祀，祈求天地赐予风调雨顺、国泰民安。

　　如今，在有些地方还保留着“斋三官”的习俗，这一天要用新米磨粉做团子，用做好的团子供奉“三官”。有些地方按照古制，在大门口竖起高高的“天杆”，白天在杆顶张挂杏黄旗，旗帜上写“天地水府”、“风调雨顺”等字样，到了晚上则换上三盏“天灯”，以示祭祀天、地、水“三官”。

　　祭拜祖先

　　下元节也是祭拜祖先亡灵的日子。这一天，人们沐浴后，穿上合适的服饰，在洒扫干净的家中摆放好几案，上面放上鱼肉、猪肉、鸡肉、水果、酒等祭品。到了晚上，要焚香、祭酒、叩拜。在有些地方，人们用红绿纸折成仙衣，用锡箔折成银锭，然后将仙衣和银锭装到白纸糊的袋中，正面写“谨言冥宝一封、彩衣一身上献某某受纳”，下书“子孙某某百拜”，背面写“某年、某月、某日谨封”，俗称“金银包”，叩拜后焚化。

　　除了上面说到的这些下元节习俗之外，还有其他的传统活动，如参观道教文化场所、了解道教文化知识，参加大禹纪念场所的祭祀活动，在家中做糍粑等节日食品互赠亲友，互相说些吉利祝福的话语，等等。

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